By Newsroom 
Ανησυχία προκαλεί στους επιστήμονες στις ΗΠΑ η εμφάνιση μιας νέας παραλλαγής του COVID-19, γνωστής ως «Cicada» (ή «τζιτζίκι»), η οποία φέρει μεγάλο αριθμό μεταλλάξεων και βρίσκεται ήδη υπό στενή παρακολούθηση.
Σύμφωνα με τα μέχρι τώρα δεδομένα, η συγκεκριμένη παραλλαγή παρουσιάζει γενετικές αλλαγές που ενδέχεται να επηρεάζουν τη μεταδοτικότητα αλλά και την ικανότητά της να διαφεύγει εν μέρει από την υπάρχουσα ανοσία, είτε αυτή προέρχεται από εμβολιασμό είτε από προηγούμενη νόσηση. Ωστόσο, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι τα στοιχεία παραμένουν περιορισμένα και δεν υπάρχουν ακόμη σαφή συμπεράσματα.
Ιδιαίτερη προσοχή δίνεται στο κατά πόσο η «Cicada» μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση κρουσμάτων ή να επηρεάσει τη σοβαρότητα της νόσου. Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι προκαλεί βαρύτερη κλινική εικόνα, όμως οι υγειονομικές αρχές συνεχίζουν την επιτήρηση.
Οι επιστήμονες τονίζουν ότι η εξέλιξη του ιού είναι αναμενόμενη, καθώς οι μεταλλάξεις αποτελούν φυσική διαδικασία. Παράλληλα, υπογραμμίζουν τη σημασία της διατήρησης βασικών μέτρων προστασίας όπου χρειάζεται, αλλά και της επικαιροποίησης των εμβολίων, εφόσον αυτό κριθεί απαραίτητο.
Η νέα παραλλαγή αποτελεί υπενθύμιση ότι η πανδημία δεν έχει εξαφανιστεί πλήρως, με τη διεθνή επιστημονική κοινότητα να παραμένει σε εγρήγορση για την έγκαιρη αξιολόγηση κάθε νέας εξέλιξης.